Histoire/Origine

HISTOIRE ET ORIGINE DE L'AMERICAN STAFFORDSHIRE TERRIER

                         

The little rascal

F.Roosevelt

              

C.Chaplin

Staffie Or Not Staffie

Bull & Terrier

Voilà la premier pierre d’achoppement à la théorie française (celle qui veut que l’American Staff. descende directement du Staffordshire Anglais). La seconde prend la forme d’un commentaire énergique de M.Richard Gray, président du STCA (Staffordshire Terrier Club of America),  éleveur sous l’affixe ROUNDER depuis 1966 et producteur de quelques-unes des légendes de la race telle que Ch. Ruffian Gentleman Gem, Ch. Rounder’s Top Sergeant ou encore Ch. Rounder’s Blue Berry Hill : “[…] je peux affirmer que la formation de l’American Staff n’a rien à voir avec le Staffordshire Bull Terrier!” Et pour cause, puisque, contrairement à ce qui est généralement  écrit, le Staffie n’a eu qu’une infime incidence dans la sélection du Pit Bull américain, celle-ci étant principalement basée sur des chiens importés d’Irlande (Irish Pitbull ou Old Family) et quelque peu d’Ecosse (Blue Poll) à une époque ou le Bull Terrier du Staffordshire ne représentait qu’un type d’English Staff parmi d’autres.

Blue Paul Terrier

En fait, les éleveurs irlandais de Bull and Terrier furent les premiers à quitter l’Europe pour le nouveau continent et ainsi les noms de Armitage, Burke, Colby, Concoran, Ferguson, Mc Clintock ou Tudor devinrent synonymes de lignées et incontournables dans le monde du Pit Bull « made in USA ».

La Colby Line

Jhon P.COLBY

Sans doute l’un des acteurs principaux dans le développement et la reconnaissance de l’American Staffordshire Terrier, John Prichard Colby fut aussi l’un des premiers, sinon le premier (1890), à  définir un programme de sélection stricte à partir des meilleurs pitdogs de l’époque et à tenir un stud-book personnel dans lequel chaque saillie, naissance, pédigrée et description des étalons, lices et progénitures était rigoureusement notés.                 

John P. Colby aura son premier Pit Bull Terrier à l’âge de 8 ans, en 1883, et quelques années plus tard, en 1889, du haut de ses 14 ans, il entreprit de fonder sa propre lignée.

Très jeune mais non dénué de caractère, de maturité et surtout de passion, il sut, dès le commencement, rassembler dans un même noyau le must de la race et bientôt des noms prestigieux tels que Galvin’s PUP, Racine’s DANGER, Lloyd’s PILOT, The Gas House Dog, Mitchell’s PADDY, Quigg’s BOXER, BOB the FOOL, IMPORTED RAFFERTY, Edward’s GALTIE, Hutton’s PRINCE IRELAND, Mc Carty’s BLIND DOG, etc., se bousculèrent dans ses pédigrée.

Sans doute l’un des acteurs principaux dans le développement et la reconnaissance de l’American Staffordshire Terrier, John Prichard Colby fut aussi l’un des premiers, sinon le premier (1890), à  définir un programme de sélection stricte à partir des meilleurs pitdogs de l’époque et à tenir un stud-book personnel dans lequel chaque saillie, naissance, pédigrée et description des étalons, lices et progénitures était rigoureusement notés.              

John P. Colby aura son premier Pit Bull Terrier à l’âge de 8 ans, en 1883, et quelques années plus tard, en 1889, du haut de ses 14 ans, il entreprit de fonder sa propre lignée.

Très jeune mais non dénué de caractère, de maturité et surtout de passion, il sut, dès le commencement, rassembler dans un même noyau le must de la race et bientôt des noms prestigieux tels que Galvin’s PUP, Racine’s DANGER, Lloyd’s PILOT, The Gas House Dog, Mitchell’s PADDY, Quigg’s BOXER, BOB the FOOL, IMPORTED RAFFERTY, Edward’s GALTIE, Hutton’s PRINCE IRELAND, Mc Carty’s BLIND DOG, etc., se bousculèrent dans ses pédigrée.

GALVIN'S PUP'S

C’est pourquoi il fut, de tout temps et par tous, considéré comme le personnage le plus important et influant du Pit Bull et c’est aussi pourquoi on fit appel à son expérience, ses connaissances et sa notoriété lorsque fut engagée dans les années 30 auprès de l’AKC, une action pour la reconnaissance de la race : « Le nom de John P. Colby est parmi les leaders dans le monde du Staff et jamais l’histoire de cette race ne sera complète sans référence à cet homme et à ses chiens » (in :Dog World Magazine, 1941).

LLOYD'S PILOT 1881

Mc DONALD'S GRIP 

AKC VS UKC

L’autre monstre sacré dont le rôle, prédominant, est par trop souvent minimisé quand il n’est pas simplement ignoré en France est M. Chancy Z. Bennet.

Nous sommes aux Etats-Unis en 1898, alors qu’il vient de fonder l’United Kennel Club (UKC), une association dissidente qui n’en demeure pas moins le plus important site d’enregistrement de races canines du monde, juste après l’AKC.

CZ. Bennet n’a qu’un dessein, celui de donner à sa race de prédilection, le Pit Bull Terrier, la structure à laquelle elle droit afin, qu’en plus d’un standard de sélection (morphologique) soient conservées par écrit, l’ascendance et la descendance des sujets répertoriés.

En effet, à cet époque, rares sont ceux qui tiennent un registre de leur travail de sélectionneur, les pédigrée n’existent, la plupart du temps, que dans les mémoires des éleveurs, se perdant à tout jamais au décès de ces derniers.

Gestion, conservation, développement, étaient ses seules motivations.

Ce qui apparut le plus difficile à faire accepter aux différents éleveurs fut l’obligation de soumettre leurs chiens à un standard alors que l’aptitude appelée « gameness » (courage), l’ultime qualité chez les combattants, n’avait aucune corrélation avec le physique.

Bennet argumenta qu’au delà de la valeur, de la hardiesse d’un champion, il avait remarqué que tous possédaient des similitudes dans leur constitution qui leur permettaient d’être plus endurants, plus rapides et plus puissant.

Enfin, il proposa aux amateurs de « Pitbull dogs, Bulldogs, Pit Terrier, Bull Terrier (américains) et autres pitdogs » (ce sont les mêmes) de appeler  « American (Pit) Bull Terrier », le mot « Pit » mis entre parenthèses.

Voyant que l’UKC se développe quasi instantanément, l’AKC, son premier concurrent, ne veut être en reste devant cette influence de demandes d’enregistrement, une véritable manne, et c’est ainsi que dès le début du siècle dernier, des Pit Bull feront leur entrée dans les très officiels registres de ce club, comme en témoigne la liste suivante, inédite en France :  « Robinson’s PADDY, NAIMOUR, Jack The Ripper ll, Colby’s TIM, PLUNGER, Corbett’s PADDY, etc. »…

Le point commun de tous ces chiens : avoir été produits par John P.Colby !

COLBY'S BOBTAIL-1895

COLBY'S JERRY-1900

WEBSTER'S JOKER-1914

W.T.Brandon & X-Pert Bassett's 

O.Clifford & CH X-Pert B.Brindle 

Clifford Lloyd & Lloyd's Pilot

No White Staff

WHITE CAVALIER

Le raisons qui invitèrent l’AKC à fermer son livre des Origines aux American Pit demeurent, à ma connaissance, incertaines, mais, généralement, on présente comme la plus probable, une pression des éleveurs de Bull Terrier anglais, ceux la même qui, à de multiples reprises, interviendront pour que l’AKC n’accorde au futurs Staff le nom «l’American Bull Terrier » puis pour que la robe blanche à plus de 80% leur fut interdite, par crainte de voir naitre un concurent direct de leur White Cavalier.

Quoi qu’il en soit, une scission s’opéra dans le groupe des éleveurs de Pit.

 Alors que rejetés par l’AKC, la plupart rejoignirent l’UKC pour ne plus le quitter, d’autres ne purent se résoudre à l’idée que la race échoue aux portes de la consécration.

 Plus résolus que d’autres, un groupe d’éleveurs et d’amateurs, parmi lesquels se trouvent Wilfried T.Brandon et Cliford Ormsby (X-Pert) tous deux co-fondateurs du STCA, se consacre à la constitution d’un dossier rassemblant historique de la race, souches fondamentales, généalogie des sujets, recensement des éleveurs : des pièces indispensables qui seront présentées aux dirigeants de l’AKC.  

Enthousiastes, ceux-ci nomment une commission chargée de compléter le dossier et d’élaborer un standard.

Primo Pit Bull

COLBY'S PRIMO

Les commissaires, dirigés par Wilfried T.Brandon, en quête du canon de la race, du spécimen  intégrant toutes les caractéristiques morphologiques désirées, sillonnèrent les Etats-Unis à la rencontre d’éleveurs de Pit Bull.

 C’est dans le jardin d’une magnifique demeure de la banlieue de Boston qu’ils découvrent la perle rare.  

Dans le jardin de… John P. Colby. Colby’s Primo, athlétique, vif, intelligent, amical et d’une plastique proche de la perfection, devint l’essence du standard, surtout que dans ses veines coulait le sang d’une illustre lignée.  

COLBY PRIMO

La délégation, emmenée par Brandon, l’observa un long moment, prenant toutes sortes de mesures, puis, d’un commun accord, décida que la sélection serait basée sur son modèle.  

Ainsi, durant de nombreuses années, la photo de Primo illustra le standard de l’American Staffordshire Terrier et la famille Colby se vit offrir la possibilité d’inscrire gracieusement ses chiens à l’AKC. 

 Colby Primo présentera la particularité d’avoir trois pédigrées de trois associations différentes : ADBA (American Dog Breeders Association), UKC, et AKC.

 Le 23 mai 1936, l’American Kennel Club reconnaît l’American (Pit) Bull Terrier sous le nom de « Staffordshire Terrier » ce qui fait dire à M. Louis Barton Colby, fils de John P. et continuateur de l’œuvre de son père depuis 1941 : « Seul le nom a changé, pas les lignées ».

 Enfin, en 1972, le patronyme de la race est complété d’American pour prévenir d’une quelconque confusion d’avec le Staffie anglais.

Paroles De Sages

Avant de conclure par le décryptage des lignées les plus recherchées et utilisées dans le monde, citons, pour tordre définitivement le cou à l’hypothétique filiation « Staffordshire Bull Terrier/American Staffordshire Terrier », trois grands personnages de la race : M.William Whitaker, président du Staffordshire Terrier Club of America durant 16 années. 

" Les Staffordshire Terrier américains descendent des souches UKC ". 

Quand le standard a été fait et accepté, cela supposait qu’il donnait une description parfaite de la race et, nous éleveurs, devons nous appliquer à produire un parfait American Pit Bull Terrier », M.Maxwell Riddle, juge officiel de l’AKC  « l’AKC American Staffordshire Terrier et l’UKC American (Pit) Bull Terrier sont une seule et unique race » et de nouveau M.Gray (Rounder) « En 1936, il n’existait que l’American Pit Bull Terrier.

 Cette années-la, l’AKC accepta l’American staff. Qui n’était qu’un Pit Bull d’exposition. Le Staff descend directement du Pit Bull américain ».

CORVINO GIMP

1936

Colby's Galtie "The Irish Dog"

Lignées Et Pedigrée

Spring pool

Rien n’est plus captivant et instructif que la lecture de pédigrée, d’autant plus lorsqu’il s’agit de ceux d’American Staff., dont l’origine quasi contemporaine confère une possible exploration de leur généalogie préservée et ce, jusqu’aux sources.

 Remonter ainsi le cours du temps a quelque chose de magique, d’envoutant presque, pour celui qui se plonge dans les mémoires d’une race.  

Cela transporte l’esprit et donne l’impression de remonter, de côtoyer les quelques grands hommes et leurs chiens qui ont écrit l’histoire des races canines d’aujourd’hui.   

Voici comment en quelques dizaines de ligne nous avons parcouru 140 années d’histoire de l’American Staffordshire Terrier pour arriver aux conclusions suivantes : Tout d’abord, que dans 100% des cas, les Am-staff (qu’ils soient nés en France ou ailleurs) descendent du Pit Bull de l’UKC parmi lesquels on compte ceux de Monsieur Colby chez qui, il est bon de rappeler, Wilfried T. Brandon trouva modèle au standard de la race, et ensuite que si le Staffordshire Bull terrier est cousin, il n’est certes pas un père.  

Dès 1936, date de la reconnaissance de la race par l’AKC, l’American Staff. S’est différencié du Pit Bull UKC par une sélection strictement basée sur une recherche d’esthétique et non plus sur les capacités au combat, mais depuis 40 ans cette différence s’attenue grâce à une position ferme  et sans concession de l’UKC contre les combats de chiens et par l’organisation de concours de beauté dans lesquels les American Staff. De l’AKC et les Pit Bull de l’UKC sont soumis aux mêmes standards et test du comportement.  

C’est ainsi que des éleveurs de renom exposent, avec fierté et respect, leurs plus beaux American Staffordshire Terrier aux coté d’American Pit Bull Terrier.

Rien à voir avec les chiens de nos banlieues dont la seule généalogie connues est celle qui s’écrit sur les murs des caves…


       

                          

M.CARVER

Earl Tudor avec Black Jack

D.MAYFIELD 

"Pete" (Our Gang) - The Little Rascals

Earl TUDOR et un ami et "Crazy Joe"

Publicité "San Dimas Association"

Pitbull Family 1918

Harriman Ch. Ruffian

Tacoma Jack's

   

C.Chaplin & APBT

APBT Groupe